Des hommes

Quatrième de couverture

Dans la salle des fêtes d’un village enneigé, on célèbre le départ à la retraite de Solange. L’atmosphère est joyeuse jusqu’à ce que surgisse le frère, Bernard, dont tout le monde a oublié le nom et qui n’est plus appelé que Feu-de-bois. Un homme dont on se détourne avec gêne et qui va agresser le Maghrébin du village et sa famille. Les mémoires alors se délient et les hommes vont se souvenir de l’Algérie où ils sont partis quarante ans auparavant, pour une guerre qui n’était pas la leur et dont ils ne sont jamais tout à fait revenus.

Dans la presse

Comme dans son précédent roman (Dans la foule, évocation du drame du Heysel), Laurent Mauvignier s'intéresse à des individus réunis par l'horreur de l'Histoire. Mais jamais il n'abandonne les singularités de ses personnages au profit d'une thèse, laissant parler son écriture intimiste, qui contraste judicieusement avec l'ambition de son sujet. Si le conflit algérien est au coeur de Des hommes, il est ici aussi question de regrets, de culpabilité, de rachat, d'amour. S'il fallait réduire cette tragédie en quatre actes à un seul terme, ce serait le "silence". Les héros de Mauvignier, ni bons ni mauvais, sont des taiseux; on dissimule les vérités, petites ou grandes; les phrases s'interrompent brutalement, comme s'il appartenait au lecteur de les terminer. Les réponses comptent ici moins que les questions comme celle-ci, récurrente: "Vous souvenez-vous de la première fois où vous avez vu un Arabe ? " Ou cette autre interrogation: "Où ils sont, les hommes ? " Rarement, ces dernières années, un écrivain français - n'ayant, de surcroît, pas vécu les événements - aura su si bien raconter toutes les angoisses de l'homme en armes, et l'implacable machine à détruire les êtres, bien après le conflit. Mauvignier n'aurait-il pas signé l'équivalent littéraire d'un Voyage au bout de l'enfer ?
Baptiste Liger - Lire

Présentation de : Laurent Mauvignier

Laurent Mauvignier est né à Tours en 1967. Diplômé des Beaux-Arts en Arts Plastiques (1991).

Il a publié plusieurs romans aux Editions de Minuit : Loin d’eux (1999), Apprendre à finir (2000), Ceux d’à côté (2002), Seuls (2004), Dans la foule (2006), Des hommes, et un dialogue, Le Lien (2005).
Ses romans s’essayent à circonscrire le réel mais se heurtent à l’indicible, aux limites du dire. Une langue qui tente de mettre des mots sur l’absence et le deuil, l’amour ou le manque, comme une tentative de vouloir retenir ce qui nous file entre les doigts, entre les ans.

"J’ai commencé à écrire vers huit ou neuf ans, pendant une période d’hospitalisation. On m’avait offert des livres et des cahiers. Plus tard, je me suis dit que l’écriture avait une autre fonction qu’écrire des choses divertissantes, l’écrit est devenu quelque chose de dangereux dont je me suis longtemps méfié. Pour masquer le problème, j’ai fait les Beaux-Arts. Quand j’ai recommencé, je me suis aperçu qu’il fallait que j’aille jusqu’au bout ; j’avais loupé deux fois mon capes d’arts plastiques, il y avait le chômage. J’ai pris la décision d’assumer l’envie d’écrire. La nécessité était là, je ne pouvais plus faire semblant de ne pas la voir. "
"Je ne sais pas si les hommes et les femmes parlent différemment ; c’est la douleur qui est commune, jamais banale."
Laurent Mauvignier

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