Caresser le velours

Quatrième de couverture

Débauche de mélodies, de parfums et de costumes, Caresser le velours ressuscite, dans la meilleure tradition picaresque, les dernières années de l'Angleterre victorienne. À la fois érotique et historique, le récit met en scène les aventures de Nancy, une jeune vendeuse d'huîtres dans un petit port du Kent. Son sort bascule lorsqu'elle tombe amoureuse d'un chanteur de music-hall aux allures de dandy qui se revèle être... une femme. Quand l'élue décroche un rôle à Londres, Nancy la suit comme habilleuse. Bientôt la petite écaillère enfile, elle aussi, un pantalon, et le duo de faux hommes devient célèbre sur les scènes du West End...
Plongée dans l'Angleterre qui condamna Oscar Wilde, Caresser le velours nous offre une vision clandestine et fascinante de cette fin de siècle qui préluda à la Belle Époque. Et en conteuse mi-libertine, mi-sentimentale, Sarah Waters renoue avec la littérature de tentation et de plaisir.

Dans la presse

"Débauche de mélodies, de parfums et de costumes, Caresser le velours ressuscite, dans la meilleure tradition picaresque, les dernières années de l'Angleterre victorienne. C'est le récit, tout à la fois érotique et historique, des aventures de Nancy, une jeune provinciale vendeuse d'huîtres dans un petit port sur la côte du Kent, dont le sort bascule lorsqu'elle tombe amoureuse d'une chanteuse de music-hall aux allures de dandy [...]. Sarah Waters a du souffle, et les tribulations amoureuses de son adepte de Sapho dans un Londres fin de siècle, entre gloire et misère, sont un délice de cruauté. Câlins et caresses compensent la dureté de l'Angleterre victorienne, et cette éducation sentimentale au féminin conjugue pudeur et impudeur avec une incroyable virtuosité. Chapeau pour un premier roman. "
Alexis Liebaert, Elle

Extrait du livre

Je regardais ma compagne. Je tenais toujours sa main contre ma bouche. Je voyais ses doigts, humides de mon haleine, mais aussi sa figure, levée au-devant de la mienne, ses yeux, sombres et étranges, au regard aussi dense que l'eau en bas.
Je lâchai prise. Les doigts de Kitty restèrent un instant immobiles, sur mes lèvres, puis se déplacèrent, très lentement, frôlant mon oreille, ma gorge, ma nuque. Je vis tous ses traits frémir, tandis qu'elle murmurait :
- Tu ne le diras à personne, Nan. D'accord ?
Je crois bien que ma réponse fut alors un soupir de soulagement, de savoir - en toute certitude, alors enfin ! - qu'il y avait réellement quelque chose, à dire ou ne pas dire. Je me penchai sur elle et fermai les yeux.
Sa bouche, froide d'abord, se fit ensuite très chaude - l'unique source de chaleur, me semblait-il, dans toute la vaste ville glacée. Lorsqu'elle éloigna ses lèvres - au bout d'un moment, en effet, elle recula, inquiète, et darda un regard du côté de notre cocher qui sommeillait, le dos rond -, je sentis les miennes mouillées, douloureuses et nues sous l'âpre bise de janvier, comme écorchées par le baiser. 

Présentation de : Sarah Waters

Née en 1966 au pays de Galles, Sarah Waters a été libraire, puis enseignante.

Dès son premier roman, Caresser le velours, qui a été adapté à la télévision par la BBC, elle devient l'égérie des milieux gays. Avec son deuxième roman, Affinités, elle obtient le prix du Jeune Écrivain de l'année 2000 délivré par le Sunday Times. La publication de son troisième roman, Du bout des doigts, qui a remporté le Somerset Maugham Prize, marque sa consécration. Élue «auteur de l'année» par le Sunday Times, elle reçoit en 2003 le prix des Libraires et le British Book Awards, et figure sur la liste des «vingt meilleurs jeunes romanciers anglais» établie par la revue Granta. Sarah Waters vit aujourd'hui à Londres. Ronde de nuit est son dernier roman paru.

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