Théâtre

Quatrième de couverture

Un siècle exactement après sa mort, le Norvégien Henrik Ibsen est considéré comme l'un des pionniers du théâtre moderne. Le temps ne semble pas avoir de prise sur lui, peut-être parce qu'il a soulevé des questions essentielles, sur la morale, la société, la famille, l'individu, l'humain en général, tout en laissant aux générations successives le soin d'y apporter les réponses qui leur conviennent. Les grands écrivains ont proclamé leur admiration pour son œuvre, et le jeune Joyce n'a pas hésité à apprendre les rudiments du norvégien pour lui dire, dans une lettre célèbre, à quel point son théâtre, « absolument indifférent aux canons officiels de l'art, de l'amitié et des mots d'ordre », comptait pour lui. Joyce ne se trompait pas en pointant la « résolution farouche » avec laquelle Ibsen cherchait à « arracher à la vie son secret ». Comment mener une « vie vraie » : la question est centrale dans le théâtre d'Ibsen, dont cette édition, composée de traductions nouvelles, propose l'essentiel : les dix-sept dernières pièces (sur un total de vingt-six), depuis Les Prétendants à la couronne, encore imprégnée de l'inspiration historique qui fut celle du jeune dramaturge lecteur de sagas, jusqu'à Quand nous ressusciterons, qui est en quelque sorte l'« épilogue dramatique » de l'œuvre, en passant par Peer Gynt, où s'accuse la rupture avec le romantisme, et par tous les chefs-d'œuvre dits « bourgeois ». Mais le qualificatif ne rend guère justice à ces tragédies du quotidien. Chez Ibsen, les fenêtres du salon donnent sur le fjord. La force et le mystère du paysage scandinave passent dans les caractères des créatures de celui qui fut (selon André Suarès) « le seul Rêveur, depuis Shakespeare ».

Présentation de : Henrik Ibsen

Il naît en Norvège le 20 mars 1828. À quinze ans, il quitte sa famille et devient préparateur en pharmacie tout en poursuivant des études de médecine qu’il ne finit pas.

Il écrit sa première pièce, Catilina, en 1848, à la suite des évènements révolutionnaires. Elle est publiée sous un pseudonyme, par un de ses amis, deux ans plus tard. Toujours apprenti préparateur en pharmacie, il prend des cours de latin, et participe à la rédaction du journal de l’Association des étudiants et de l’hebdomadaire littéraire et satirique, Andhrimner. Il écrit alors une seconde pièce, Le Tertre des guerriers, toujours sous le pseudonyme de Brunjolf Bjarme qui est acceptée par le Christiana Theater où elle est jouée. L’accueil est mitigé et le véritable succès ne vient que plus tard. L’année suivante il devient directeur artistique d’un théâtre de Bergen.

En 1864, il obtient une bourse qui lui permet de voyager, il ne revient pas en Norvège pendant 27 ans. Son écriture délaisse le romantisme pour le réalisme social : en 1879, le drame social Une maison de poupée, connaît un retentissement international.
Il rentre donc en Norvège en auteur connu, et son 70eme anniversaire est l’occasion de festivités. Il écrit durant toute sa carrière une trentaine de pièces.
En 1900, une attaque cérébrale l’empêche d’écrire jusqu’à sa mort six ans plus tard.

• La page de Henrik Ibsen sur deslivres.com
• Tous les livres de Henrik Ibsen dans la librairie
• Site de/sur l'auteur